Волк степями и лесами, И над синими горами Долго, быстро ли бежал, Да царевича догнал Перед княжеством Долмата. В небе зарево заката, Солнце словно красный блин. «Дальше ты ступай один, – Серый волк сказал Ивану, – На зелёную поляну Возвращайся поскорей. Добрых будем ждать вестей». Тихо во дворце Долмата. В синем сумраке палата, Ходит князь Долмат по ней. «Пролетело семь уж дней, Срок урока на исходе, Где царевич? Время, вроде, Появиться бы ему. Уж совсем я не пойму, Но куда он подевался? В срок недельный обещался Привести мне птицу-жар. Ну, и где его товар?! Я ж забросил всё на свете, От того-то в кабинете Накопился ворох дел», – И, вздохнув, на трон князь сел. Пушки разом запалили, Вот в палату дверь открыли – Преступил Иван порог. «Ты, надеюсь, не продрог? Что ж себя ты ждать заставил?» «За жар-птицей сам отправил, – Отвечал ему Иван. – Я объездил много стран Ради этой, что ли встречи?! Что сказать? Гасите свечи!» Повинился сразу князь: «Невзначай развёз я грязь», – Его сразу же простили. Тут и свечи погасили, Лишь оставили одну, Чтобы видеть, что к чему. Достает Иван жар-птицу – Белый свет залил светлицу И округу заодно Чрез открытое окно. И того ей мало дела: Так она ещё запела Нежным тонким голоском И замолкло всё кругом. Князь Долмат дивится чуду: «Век, Иван, я не забуду, Что жар-птицу мне добыл. Плод ты честно заслужил. Вот держи твоя награда – Молодильный плод из сада. Да ещё держи одно, Цветом, запахом оно Всё такое ж наливное, Только яблоко – простое. Первым дай его царю»… «Князь, тебя благодарю За плоды и за заботу, Но имею я охоту, Не смотря на поздний час, В путь отправиться тотчас», – Отвечал Иван Долмату И покинул он палату. На бегу сел на коня, Тот, уздечкою звеня, Полетел вперёд галопом, Распугав зверюшек топом. Вот поляна уж видна И прекрасная княжна, Волк стоит при ней охраной, Чтобы кто-нибудь незваный Ненароком не напал И княжну не испугал. Иван мощною рукою Подхватил и пред собою Василису посадил И коня стрелой пустил. Виден дуб в широком поле Со словами о злой доле, Что ждёт путника под час На дороге много раз. «Погоди, Иван-царевич, Не спеши, свет Елисеич, – Серый волк тут говорит, – Мне дальнейший путь закрыт. Здесь прощаюсь я с тобою И с княжною молодою. Дальше с ней ступай один – Там ты мне не господин». А царевич поклонился, За плохое повинился, За добро благодарил, С честью волка отпустил.
назад дальше
