Солнце красное садится, Царю-батюшке не спится – С нетерпеньем сына ждёт. «Время, как змея, ползёт. Ждать моей уж нету мочи, Нет от дум покоя ночью. Хорошо на свете жить, Коли не о чем тужить. Добрый сон меня покинул. И, куда ж царевич сгинул? В дальний путь послал отец? Так на то ты – молодец! Эка невидаль – посольство! – Проявлял царь недовольство. – Чудо-яблоко одно Привезти бы мог давно. Погоди, помолодею, Прогоню Ивана в шею В подземелье под замок, Чтобы мне мешать не смог. Сам поцарствую на славу, Не отдам ему державу!» Елисей от дум кряхтел, От волнения потел. Коль возьмёт кого кручина, То не спросит имя, чина. «Вот, куда пропал Иван? Мог бы мне прислать болван Весть по почте голубиной – Способ верный, хоть старинный. Позабыл совсем отца, Хоть другого шли гонца». Царь вздохнул, перекрестился, К сенной девке обратился: «Коль такая мне юдоль, Почеши хоть спину, что ль!» А Иван и Василиса Смотрят: вот она – столица Уже издали видна. Говорит Иван: «Княжна, В моём тереме-избушке, Возле леса на опушке, Ожидай меня три дня. Быстроногого коня Оставляю с тобой вместе. Но, а вы моей невесте Окажите честь, почёт И пока она живёт Здесь в теченье всего срока, Не единого упрёка, Чтобы не было всем вам, – Дворне говорит Иван. – Василиса, я с собою Возьму яблоко простое. Молодильный чудо-плод Пусть своего часа ждёт, Схорони его покуда. Пусть отец заслужит чудо. Не вернусь когда в три дня, То не жди уже меня. На коня садись лихого И до дома мчись родного. Пусть отец твой – князь Гвидон Примет от меня поклон, А в подарок наливное, Цветом будто золотое Молодильный чудо-плод. Пусть порадует народ. «Погоди, Иван-царевич, Не спеши свет Елисеич: Сколько надо буду ждать. Мне пуховая кровать И пучок сухой соломы, Ни упрёки и ни стоны Не услышишь никогда – Мне с тобой, как мёд, вода. От дракона спас – я рада, Мне любовь твоя – награда, Да и я люблю в ответ. А сердечный наш привет Князю-батюшке Гвидону, Что меня ты из полону, Не жалея своих сил, В добрый час освободил, Мы отправим, Иван, вместе. А теперь позволь невесте На прощание обнять И в уста поцеловать». Попрощавшись с Василисой, Иван прибыл в град-столицу. Не смотря на поздний час, Он пришёл к отцу тотчас. «Царь-отец смотри какое, Цветом словно золотое, Чудо-яблоко привёз»… «Обойдёмся, сын, без слёз. Что привёз, конечно, мило, Только, где тебя носило? Накопилось столько дел, От забот я похудел: День за днём сижу на троне, Пухнет голова в короне. Ты ж, не зная бед, Иван, Жил всегда не по средствам. Хорошо, привёз мне чудо… Эй, опричники, покуда В подземелье молодца, Чтобы уважал отца, А с царём не препирался, Со злодеями не знался. Посадите под замок – Будет грешнику урок!» «Царю-батюшке спасибо! Я, отец, не понял: либо Ты злой умысел имел – Отстранить меня от дел»… Но опричники скрутили И Ивана посадили В подземелье под замок. Чтобы он сбежать не смог, У дверей стоит охрана. «Провести, отец, Ивана Не удастся, знаю брод, Не получишь чудо-плод!» Елисей не долго думал И пол-яблока засунул Без разбора себе в рот: С наслаждением жуёт: «Съем всё яблоко, однако!» Вдруг залаяла собака – Подавился царь куском На ковёр упал пластом, Покраснел, как рак варённый, Синий стал, потом зеленый, И, как будто, не дышал. Может быть, его душа Поднялась уже на небо? Только рядом никто не был, Чтоб царю в беде помочь – Кусок вырвать с горла прочь. Утром мамки зарыдали, За царевичем послали: «Почил с миром ночью царь, Ты теперь наш государь. И за всё на белом свете Перед господом в ответе». Как вступил Иван в права За невестою сперва В лесной теремок-избушку, Он отправил не старушку, А лихого молодца И известного стрельца: «Поезжай скорей, Аника, Василису привези-ка, Она в тереме живёт. Да пусть яблоко возьмёт. Есть ещё там быстроногий Конь для скоростной дороги, Чтобы не было препон Вам с княжной со всех сторон». Не спеша с утра, без крика, В путь отправился Аника По дороге полевой В лесной терем за княжной.
назад дальше
